海參，為刺參科動物刺參或其他種海參的全體，是生活在海邊至8000米的海洋軟體動物，有人稱之為“海人參”，因補益作用類似人參而得名，據(jù)今已有六億多年的歷史。海參以海底藻類和浮游生物為食，全身長滿肉刺，廣布于世界各海洋中，我國南海沿岸種類較多，約有二十余種海參可供食用，海參同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。

海參捕得后，除去內(nèi)臟，洗凈腔內(nèi)泥沙，入適當?shù)柠}水中燒煮約1小時，撈起放冷，經(jīng)曝曬或烘焙至八、九成干時，再入蓬葉液中略煮，至顏色轉(zhuǎn)黑時，取出曬干。海參，既是宴席上的佳肴，又是滋補人體的珍品，其藥用價值也較高。祖國醫(yī)學認為，海參“甘、咸，溫，補腎益精，壯陽療痿”。隨息居飲食譜中說：海參能“滋陰補血，健陽潤燥，調(diào)經(jīng)，養(yǎng)胎，利產(chǎn)”。