政府采購，是指各級國家機關(guān)、事業(yè)單位和團體組織，使用財政性資金采購依法制定的集中采購目錄以內(nèi)的或者采購限額標準以上的貨物、工程和服務(wù)的行為。政府采購不僅是指具體的采購過程，而且是采購政策、采購程序、采購過程及采購管理的總稱，是一種對公共采購管理的制度，是一種政府行為。

為了了解政府采購的行為特征，需要明確區(qū)分下列幾個基本概念：

（1）采購人：是指使用財政性資金采購物資或者服務(wù)的國家機關(guān)、事業(yè)單位或其他社會組織。

（2）政府采購機構(gòu)：是指政府設(shè)立的負責本級財政性資金的集中采購和招標組織工作的專門機構(gòu)。

（3）招標代理機構(gòu)：是指依法取得招標代理資格，從事招標代理業(yè)務(wù)的社會中介組織。

（4）供應(yīng)人：是指與采購人可能或者已經(jīng)簽訂采購合同的供應(yīng)商或者承包商。

公開招標是政府采購主要采購方式 ，公開招標與其他采購方式不是并行的關(guān)系。

公開招標的具體數(shù)額標準，屬于中央預(yù)算的政府采購項目，由國務(wù)院規(guī)定屬于地方預(yù)算的政府采購項目，由省、自治區(qū)、直轄市人民 政府規(guī)定因特殊情況需

要采用公開招標以外的采購方式的，應(yīng)當在采購活動開始前獲得設(shè)區(qū)的市、自治州以上人民政府采購監(jiān)督管理部門的批準。采購人不得將應(yīng)當以公開招標方式采購的貨物或者服務(wù)化整為零或者以其他任何方式規(guī)避公開招標采購。